Por que o App da Bíblia YouVersion não é monetizado
Nós faríamos bilhões se monetizássemos o aplicativo Bíblia. Aqui está o motivo pelo qual nunca o faremos.
Conforme o aplicativo da Bíblia YouVersion se aproxima de um bilhão de instalações, o fundador Bobby Gruenewald explica por que o aplicativo de Bíblia mais popular do mundo permaneceu completamente gratuito e não comercializado, apesar de valer bilhões.
Em 2008, eu estava na fila de segurança do aeroporto de Chicago O’Hare, frustrado com a minha própria inconsistência em ler a Bíblia e pensando em como poderíamos usar a tecnologia para resolver um problema que milhões enfrentavam.
Esse momento de curiosidade deu origem a uma ideia que, eventualmente, se transformaria em um dos aplicativos mais baixados da história: o aplicativo Bíblia YouVersion.
Mas a jornada não começou com um aplicativo. Nossa primeira tentativa, em 2007, foi um site, mas ele não resolveu o problema da consistência. As pessoas visitavam o site, mas não retornavam. Basicamente, apenas transferimos a Bíblia do criado-mudo para o computador. Precisávamos encontrar as pessoas onde elas estavam para ajudá-las a criar um hábito duradouro que mudasse suas vidas.
Reconhecer esse fracasso nos ajudou a perceber que apenas tornar a Bíblia disponível online não era suficiente, o que nos preparou para o passo seguinte. Mudamos o foco para lançar uma versão mobile-friendly para dispositivos BlackBerry, e logo vimos o momentum crescer.
A oportunidade da loja de aplicativos
Quando Steve Jobs anunciou o conceito de aplicativo, ninguém sabia o que esperar. Mas mudamos nosso foco novamente e nos tornamos um dos primeiros 200 apps gratuitos disponíveis no dia em que a App Store foi lançada em 2008. A palavra chave foi gratuito.
Desde o início, tínhamos certeza de que o aplicativo da Bíblia devia ser gratuito, acessível e não comercial. Se as pessoas hesitassem em pagar $0,99 ou £0,79 (algo em torno de R$ 5,00) por uma música que amavam, dificilmente pagariam por um livro que não entendiam. Portanto, desde o primeiro dia, o app Bíblia permanece totalmente gratuito, com a única motivação de colocar a Bíblia nas mãos e corações das pessoas ao redor do mundo.
Conversas sobre nosso “valor” muitas vezes perdem o ponto. Nosso valor não é medido em dólares, mas em pessoas encontrando esperança nas escrituras.
Hoje, enquanto nos aproximamos de um bilhão de instalações em nossa família de apps da Bíblia, reflito sobre o caminho que percorremos. Analistas da indústria sugerem que, se YouVersion operasse como uma empresa tradicional de tecnologia, seríamos um “unicórnio várias vezes maior”, provavelmente valendo bilhões de dólares. Isso leva à pergunta que me fazem frequentemente: por que não monetizar?
O empreendedor em mim entende a curiosidade. YouVersion tem uma perspectiva valiosa sobre como as pessoas interagem com a Bíblia. Mas, desde o começo, fizemos um compromisso claro e firme com nossa comunidade. Não colocaremos anúncios. Não venderemos dados. Manteremos o foco em criar tecnologia de alta qualidade financiada exclusivamente por pessoas que acreditam na missão. Isso pode parecer radical para quem não entende nossa missão, mas é verdade desde o primeiro dia.
Propósito > Lucro
Desde o início do YouVersion, somos guiados pelo propósito, não pelo lucro. E para nós, esse propósito é claro: levar a Palavra de Deus a todos, em todos os lugares, todos os dias. Acreditamos que a Bíblia deve ser acessível sem distrações ou compromissos. Esse acesso não deve ter barreiras, e não podemos estar sujeitos a metas financeiras por isso. Quando ouço estimativas sobre nosso valor, não penso “Como podemos capitalizar isso?”, mas sim “Estamos administrando essa influência da melhor maneira?” e “Estamos pensando tão grande quanto esse número sugere?”
Esse tipo de foco exige liderança intencional. Claro que há desafios. Operar como uma empresa tecnológica nos faz agir rápido e valorizar inovação, mas somos, antes de tudo, um ministério. Nos esforçamos para manter o foco em nossa missão e colocá-la no centro de tudo que fazemos.
Nossa equipe inclui líderes experientes de negócios da SpaceX, de grandes empresas do Vale do Silício e de companhias da Fortune 500, que poderiam estar atuando em outros lugares, mas escolheram usar suas mentes inovadoras e experiência para fazer a diferença na YouVersion. Raramente se encontra uma empresa onde todos os membros da equipe são apaixonados pelo propósito que os impulsiona diariamente. Isso é o que faz o YouVersion diferente: todos estão profundamente investidos na visão.
E é por isso que conversas sobre nosso “valor” muitas vezes perdem o foco. Nosso valor não está medido em dólares, mas em pessoas encontrando esperança nas escrituras e na globalidade da Igreja unida pela Palavra de Deus.
Falamos sobre bilhões, mas a visão original não era sobre bilhões; era sobre resolver um problema para uma pessoa. Hoje, ainda buscamos “a pessoa”. Todo mês, os termos mais pesquisados no app Bíblia incluem esperança, paz, ansiedade, cura e amor. Isso não é aleatório. Cada termo é uma janela para a jornada individual dessa pessoa com Deus, seja em busca de conforto ou compreensão em meio às incertezas.
Desde o primeiro dia, fizemos uma escolha: não estamos buscando maximizar retorno financeiro, mas maximizar impacto no Reino. Essa é a medida de sucesso que nos motiva. Por isso, sei que fomos confiados com algo muito mais valioso: a oportunidade de fazer parte do que Deus está fazendo nos corações e vidas ao redor do mundo. Esse é um retorno sobre investimento que nenhum valor bilionário poderia igualar.
Bobby Gruenewald
Autor do artigo original, fundador e CEO da YouVersion
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